南极海鞘或带来癌症突破：所产化合物能选择性杀死黑色素瘤细胞

治愈皮肤癌的钥匙，或许藏在地球上最偏远、最严酷的地方。科学家在南极发现一种海鞘（sea squirt，又称海樽/被囊动物），其体内细菌含有一种有毒化合物，不仅能杀死黑色素瘤细胞，更关键的是不会伤害其他人体细胞。"这种选择性在药物研发中至关重要，因为你想在不伤害病人的前提下治病，"共同领衔研究的南佛罗里达大学化学教授 Bill Baker 表示。黑色素瘤是最严重的皮肤癌，全球每年约有 5.7 万人因此死亡，预计到 2040 年这一数字可能升至 9.6 万；发病率最高的是澳大利亚和新西兰的浅肤色人群，其次是西欧——而解药可能来自遥远的南方。南极的海鞘像该大陆的许多生物一样，历经数百万年进化以适应严酷环境，产生独特的化学防御物质。研究者称这是"巨大的一步"，为黑色素瘤治疗带来新方向，尽管从化合物到临床药物仍有漫长道路。