T-Rex 小臂之谜破解 — UCL+ 剑桥研究：超大颅骨主导前肢退化

暴龙（Tyrannosaurus rex）那对永远显得滑稽的小臂，长期是古生物学未解谜题。UCL Earth Sciences 博士生 Charlie Roger Scherer 与剑桥团队联合分析 82 种兽脚类（两足肉食为主）恐龙的数据，发现 5 类独立演化出短前肢的群体——暴龙类、阿贝力龙类、鲨齿龙类、巨齿龙类、角鼻龙类——其前肢缩短与颅骨 / 颌骨变大变粗壮的相关性远强于与整体体型变大的相关性。结论：T-Rex 的小臂不是"长大后退化"，而是"被超大颅骨挤掉演化资源"。研究发表于 Proceedings of the Royal Society B。这项研究的意义在于把"特征退化"研究从单一物种推到跨类群机制——同样原理可能解释鸟类祖先群体中其他形态的同步变化。古生物界对此普遍正面，认为它把一个流传 60 年的玩笑级问题升级为有数据支撑的演化生物学论点。